Un nuevo invento llevará la peor parte de los terremotos mediante el uso de buenas vibraciones
Ahora, los edificios más viejos pueden tener una nueva oportunidad de vida gracias a un nuevo invento que les permite agitar los efectos de un terremoto.
Gran parte de los peores daños en los terremotos y lesiones en los últimos años es el resultado de los edificios más antiguos que se derrumban, porque los modernos edificios en zonas sísmicas son diseñados con dispositivos denominados amortiguadores o unidades de aislamiento, que permiten que los edificios se balanceen sobre resortes o se deslicen sobre patines durante los terremotos.
Es imposible adaptar edificios antiguos con mucho de esa tecnología, pero puede haber una nueva forma de protección en el camino.
Los investigadores de la Universidad de Brighton en el Reino Unido han creado una barrera «vibrante» (ViBa) que absorbe la energía de un terremoto y protege a los edificios más antiguos.
El dispositivo es un peso sólido sobre una serie de muelles. El ViBa no está conectado directamente a las paredes de un edificio o el esqueleto, pero está enterrado en el suelo y conectado a su fundación.
Cuando el movimiento de tierra de un terremoto golpea el edificio, la energía pasa a través de la Fundación para el ViBa en vez de en la propia estructura. El peso pesado del ViBa se mueve alrededor en los resortes, absorbiendo hasta un 80% de la propuesta de planta desde el terremoto.
Uno de sus inventores, Piefrancesco Cacciola, creció en Messina, Sicilia, que en su mayoría fue destruida por un terremoto importante hace más de cien años.
«Siempre trabajé en el campo de la ingeniería que espera algún día que tales desastres nunca sucedan otra vez», dijo a Forbes. «No podemos detener los terremotos pero podríamos controlar las vibraciones de las estructuras que construimos».
Cacciola es coautor de dos trabajos en el ViBa en la Proceedings of the Royal Society y en the journal Soil Dynamics and Earthquake Engineering.
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